BODYSTYLER: Bitte stelle doch kurz die Band vor und beschreibe, wie ihr Euch gefunden habt. Wo habt Ihr derzeit die größte Fangemeinde?
BRIAN GUSTAVSON: Ich bin Brian und habe Spectres vor Jahren zusammen mit dem anderen Gründungsmitglied, Steve, der nicht mehr in der Band ist, gegründet. Wir begannen als Homerecording-Projekt, bei dem Steve und ich alle Instrumente spielten. Während der Highschool spielten wir beide zusammen in Punk- und Oi-Bands und beschlossen einige Jahre später, gemeinsam an dunklerer Musik zu arbeiten, was zur Gründung von Spectres führte. Der Sänger der Punkband, in der Steve und ich während der Highschool spielten, wurde später der Hauptsänger der Crust-Band Mass Grave, die, wie ich glaube, auch in Deutschland eine Anhängerschaft hat.
Zach, der Gitarrist, ist in der Band, seit wir vor fast zwei Jahrzehnten mit Live-Auftritten begonnen haben. Die anderen Mitglieder, Jason, Adam und Mitch, kamen später hinzu und ersetzten frühere Mitglieder, die uns verlassen haben. Ich kenne Zach seit unseren Teenagerjahren, und wir haben uns alle in der Punkszene von Vancouver in den späten 90er Jahren kennen gelernt. Adam, Mitch und Jason lernten wir ebenfalls durch Verbindungen innerhalb der Punkszene kennen.
Eine unserer größten Fangemeinden scheint in Deutschland zu sein, aber wir haben auch viele Fans in Mexiko und Malaysia. Ich denke, die deutsche Fangemeinde ist wahrscheinlich auf die verschiedenen Touren zurückzuführen, die wir in Europa gespielt haben, darunter auch viele Termine in Deutschland. Wir hatten auch ein deutsches Label, Sabotage Records, das uns dort ziemlich gut promotet hat. Ich genieße besonders die Shows in Leipzig und Berlin, die immer ein tolles Publikum anzuziehen scheinen.
BODYSTYLER: Ihr habt 2004/2007 mit einem eher rauen, punkigen Gothic-Sound angefangen. Mit der Zeit sind Eure Songs eingängiger / melodischer geworden. War das für Euch ein eher fließender Prozess oder gab es einschneidende Erlebnisse, die diese Entwicklung beeinflusst haben?
BRIAN GUSTAVSON: Ich glaube, dass dies zum großen Teil darauf zurückzuführen ist, dass wir uns bemüht haben, unser Songwriting zu verfeinern und uns mit der Zeit weiterzuentwickeln. Ich denke, dass jeder, der jemals Teil von Spectres war, etwas zum Sound und zur Richtung der Band beigetragen hat. Ich war schon immer ein großer Fan von New-Wave-Musik und wollte immer mehr davon in unseren Sound einfließen lassen.
BODYSTYLER: Ich selbst könnte mir mögliche musikalische Inspirationen / Ursprünge für jedes Eurer Alben vorstellen, aber es wäre interessant zu wissen, welche Stile / Bands aus Eurer Sicht einen Einfluss auf Eure Kompositionen hatten. Würdest Du uns einen Einblick geben?
BRIAN GUSTAVSON: Ich denke, das frühe Material war stark von Crass Records und dem britischen Anarcho-Punk der späten 70er bis frühen 80er Jahre beeinflusst, besonders die Demos, die wir gemacht haben und die, glaube ich, nie veröffentlicht wurden. Einige von ihnen hatten auch einen gewissen Einfluss von Rudimentary Peni. Später gab es einen klaren Joy Division- und UK-Post-Punk-Einfluss, sowie einige Elemente des südkalifornischen Dark Punk, wie Rikk Agnews Soloarbeit oder Christian Death. Auf der Tour zu dieser Zeit haben wir viel die Toxic Reasons-Platte "Within These Walls" gehört, und ich glaube, das hat unser Schreiben beeinflusst. Während der Aufnahmen zu "Nothing to Nowhere" und "Utopia" habe ich viel Southern Death Cult, Theatre of Hate und Alternative TV gehört. Ich bin mir nicht sicher, wie viel davon auf diesen Platten zu hören ist, aber ich bin sicher, dass Elemente davon vorhanden sind. Ich weiß, dass die anderen Bandmitglieder in dieser Zeit auch viel The Sound hörten. Während der Aufnahmen zur Single "Northern Towns" und allem, was nach "Nostalgia" kam, war ich wirklich von vielen New-Wave-Bands und einer Menge Jangle-Pop und Sarah Records-Bands wie The Field Mice beeinflusst. Adam, der zu dieser Zeit anfing, bei Spectres Gitarre zu spielen, stand auch auf viele dieser Bands, und natürlich gibt es einen offensichtlichen The Smiths-Einfluss auf vielen der späteren Alben.
BODYSTYLER: Gut, dass Du The Smiths erwähnst, weil ich beim Hören von "Nostalgia" und (noch mehr) "Presence" nicht umhin komme, an diesen Namen zu denken. Welche Bedeutung haben ihr Erbe und Morrisseys (neuestes) Werk für Dich?
BRIAN GUSTAVSON: Ich liebe The Smiths; sie sind eine fantastische Band, und ich halte Morrissey für einen hervorragenden Texter, auch wenn ich mit einigen Elementen seiner Weltanschauung nicht einverstanden bin. Morrissey ist eine tragische Figur und verkörpert gewissermaßen den Archetyp des ewigen Außenseiters, den ein Teil von mir einfach lieben muss. Morrisseys Gesangsstil, seine Texte und seine Art der Darbietung haben einen offensichtlichen Einfluss auf meinen Stil gehabt. Ich glaube, dass Morrissey für verschiedene Leute zu verschiedenen Zeiten viele verschiedene Dinge bedeutet. Zum Beispiel bedeutet er für Menschen in Großbritannien, Europa, Südkalifornien und Mexiko jeweils etwas ganz anderes.
BODYSTYLER: Ihr habt beschlossen, das Album mit nicht weniger als vier Singles anzukündigen. Wie kam es zu dieser Strategie und welchen Eindruck wolltet Ihr mit diesen Songs hinterlassen?
BRIAN GUSTAVSON: Das war eine reine Entscheidung des Labels. Ich hatte ganz andere Vorstellungen davon, welche Songs als Singles hätten erscheinen sollen, aber der Rest der Band war anderer Meinung als ich, also habe ich schließlich nachgegeben. Es wird demnächst eine digitale Veröffentlichung eines Songs geben, von dem ich dachte, dass er eine der Singles des Albums hätte sein sollen, der aber gar nicht auf dem Album enthalten war. Diese Veröffentlichung ist für Ende April geplant.
BODYSTYLER: Eure Albumtitel hatten immer eine Art zeitlichen Bezug. Manchmal beziehen sie sich auf die Vergangenheit, manchmal auf das Nirgendwo, aber auch auf eine mögliche Zukunft. Das aktuelle Album heißt "Presence", was implizieren könnte, dass Ihr in der Gegenwart angekommen seid. Was wollt Ihr damit ausdrücken und wie stellt Ihr eine Verbindung zu früheren Albumtiteln her?
BRIAN GUSTAVSON: Ich denke, der Titel enthält auch ein Element der Präsenz im metaphysischen oder einem eher speziellen Sinne. Die letzten drei Titel unserer Platten wurden alle ursprünglich von Zach, unserem Gitarristen, vorgeschlagen. Mir gefiel die Vision, die er hinter dieser Namensgebung hatte, und ich fand, dass es einen Zusammenhang gab, der wirklich interessant war.
BODYSTYLER: Was sind die Themen, die Dich beim Komponieren und Texten inspirieren? Ich habe den Eindruck, dass es einerseits sehr persönliche Erfahrungen/Gefühle sind, aber auch politische/gesellschaftliche Themen eine Rolle spielen. Ist das richtig?
BRIAN GUSTAVSON: Bei den frühen Veröffentlichungen habe ich versucht, viele der Themen aufzugreifen, für die sich die Bands, die ich damals hörte, interessierten. Später fing ich an, viele persönliche Erfahrungen einzubauen. Fast alle Texte beziehen sich direkt auf Zeiten in meinem Leben und auf Dinge, die ich oder die Menschen in meinem Umfeld zu der Zeit erlebt haben. Einiges davon ist eine Reflexion über negative Zeiten wie "Northern Towns" und "Along the Waterfront" oder positive Zeiten wie "Chain Reaction" auf der neuen Platte, die ich über mich und das andere Gründungsmitglied Steve und mich beim Skateboarden in unserer Heimatstadt geschrieben habe. Das alles ist bis zu einem gewissen Grad durch meine eigene "persönliche Politik" gefiltert, oder das Fehlen davon, nehme ich an. Obwohl ich mich selbst als relativ unpolitisch betrachte, habe ich mich seit meiner Jugend immer als philosophischen, "utopischen Anarchisten" gesehen, und ich glaube, bis zu einem gewissen Grad tue ich das immer noch.
BODYSTYLER: Würdest Du bitte anhand eines Beispiels beschreiben, wie Ihr einen Song entwickelt? Ist die erste Idee oft ausschlaggebend für den späteren Sound oder durchläuft ein Song mehrere Entwicklungsstufen, bis er seine wahre Form offenbart?
BRIAN GUSTAVSON: Meistens kommt eines der Bandmitglieder mit einem ausgearbeiteten Demo und stellt es den anderen Mitgliedern vor. Bei den meisten Songs, die ich hauptsächlich geschrieben habe, vor allem bei den späteren Veröffentlichungen, komme ich mit einer Demoversion, bei der ich alle Teile geschrieben und aufgenommen habe, und dann nimmt der Rest der Band kleinere Änderungen vor. Adam hat einen ähnlichen Schreibstil und macht oft dasselbe mit den Songs, die er geschrieben hat, während die anderen Mitglieder manchmal mit einer einzelnen Gitarrenlinie kommen und mit dem Rest der Band an dieser anfänglichen Idee arbeiten.
BODYSTYLER: Auf "Real world" werdet Ihr von einer bezaubernden Frauenstimme unterstützt. Wer ist sie und wie kam es zu der Zusammenarbeit?
BRIAN GUSTAVSON: Das ist meine Frau, Michelle. Sie singt auch auf der digitalen Single von Spectres, die Ende April unter dem Titel "Are You There" veröffentlicht wird. Sie ist die Hauptsängerin in einer Synth/New Wave-Band namens Nouveaux, die aus ihr, dem ursprünglichen Bassisten von Spectres, Nathan, und mir besteht. Das Vinyl von Nouveaux ist in Deutschland über Sabotage Records erhältlich. Man kann unsere Veröffentlichungen auf Bandcamp und Spotify finden. Wir haben auch Musikvideos für unsere Singles "Illusions" und "Odesa Steps" auf YouTube und sind gerade dabei, ein neues Album aufzunehmen, das in Kürze erscheinen wird.
BODYSTYLER: Wie sieht es mit Euren Live-Aktivitäten aus, seht Ihr Euch als Live-Band? Wo sind Eure Lieblingsorte, an denen ihr bisher aufgetreten seid und was waren die Highlights?
BRIAN GUSTAVSON: Live zu spielen ist für mich oft eine Herausforderung, aber ich liebe einige Aspekte des Tourens. Ein paar meiner Lieblingsorte für Live-Auftritte sind Leipzig, das Baskenland, Portland, Freiburg, Paris, Barcelona, Tijuana und das Kafe Kult in München. Jedes Mal, wenn wir in Leipzig spielen, fühlt es sich wie ein Highlight an. Ich mag das Gefühl und die Einstellung, die diese Stadt hat.
BODYSTYLER: Sind in naher Zukunft irgendwelche Konzerte oder gar eine Tournee geplant?
BRIAN GUSTAVSON: Im Moment noch nichts, aber wer weiß, was die Zukunft bringt.
BODYSTYLER: Ich möchte Dir dafür danken, dass Du Dir die Zeit genommen hast und wünsche Euch alles Gute für die Zukunft und vor allem mit dieser Veröffentlichung. Bitte macht weiterhin so wunderbare Musik!!!
BRIAN GUSTAVSON: Danke Torsten, Ich freue mich, dass Dir das Album gefällt und habe die Interviewfragen wirklich gerne beantwortet. Cheers!